杏林大学の建学の精神は「眞・善・美の探究」です。
「眞・善・美の探究」を通じて、優れた人格を持ち、人のために尽くすことの出来る国際的な人材を育成することが、本学の教育理念です。

「眞」　　真実・真理を究めるための学問をすることです。
　　　　　真実・真理に対して謙虚であるとともに、自ら進んで学び、研究することを意味します。

「善」　　倫理観を持ったよき人間性・人格を形成することです。
　　　　　他人に対してやさしく、思いやる心を持った人格を自ら築き上げて、
　　　　　人のために尽くすことです。

「美」　　真理に対し謙虚に学ぶ姿勢を持ち、他人を尊重し、自らの身を持するのに厳しく、
　　　　　美しいものを美しいと感じる感性を磨くよう努めれば、
　　　　　自然に美しい立派な風格のある人間に成長していくことを意味しています。

杏林学園創立 50 周年にあたる 2016年4月に八王子キャンパスの保健学部、総合政策学部、外国語学部、大学院保健学研究科・国際協力研究科が、都心に近く緑豊かな武蔵野の地に移転しました。
新キャンパスは医学部、保健学部看護学科（看護学専攻）、大学院医学研究科、医学部付属病院、医学部付属看護専門学校がある三鷹キャンパスと徒歩約 10 分で結ばれます。
三鷹キャンパスとの融合により、医学・保健医療系と人文・社会科学系の授業交流など 4 学部の連携を強化し、総合大学の強みを生かした杏林ならではの教育を推進します。

本学は、グローバルな舞台で活躍できる人材の育成を目指す大学に対して文部科学省が財政支援をする「経済社会の発展を牽引するグローバル人材育成支援事業」に採択されました。
本学のプログラムは、外国語学部において日本語・中国語・英語の３言語を使いこなせるトライリンガルを養成する語学教育を強化します。その上で総合政策学部や大学院と連携してアジア等の歴史や経済・産業などを多角的に学び、さらに留学経験を通して高度な語学力とスマートでタフな交渉能力を身につけます。
総合政策学部では学際的視座に立って複雑な国際社会を読み解く力を、保健学部と医学部ではヒューマニティーやホスピタリティーに基づき国際協力に貢献できる力を学生たちが身につけられるよう学習体制を整えて提供しています。海外には約50超の提携校があり、様々な留学プログラムや経済支援を用意しています。

杏林大学は平成 25 年度文部科学省「地（知）の拠点整備事業」の対象校に選定されました。この事業は・自治体と連携して全学的に地域を志向した教育・研究、社会貢献を進める大学に対して国が支援するもので全国 342 校の申請の中から採択された 56 校のうちの 1 つです。これに基づき各学部では、三鷹市や八王子市、羽村市と連携して、授業の中でそれぞれの地域の課題をテーマにフィールドワークを行ったりして問題解決能力を養います。