大阪大谷大学の母胎大谷学園の校祖左藤了秀は、学校教育の中で豊かな宗教心を育成することを目指し、宗派に限定されない「大乗仏教」の精神に基づいて宗教的情操教育を行いました。校祖は大乗仏教の肝要を「報恩感謝」という言葉で理解し、その心を人々に説き示しました。
釈尊が提唱した仏教は、あらゆるいのちが、その個性のままに絶対の尊厳をもち、しかも互いに支え合いながら存在することを説く宗教です。「大乗仏教」はその立場を継承し、すべての者がそれぞれの個性を最大限に発揮できるよう、共に助けあい励ましあって成長してゆくことのできる社会の実現を目指しています。自己が無数のいのちに支えられていることを自覚し、その恩をたずね、感謝の心を捧げつつ生きてゆこう、というのが「報恩感謝」の心です。
大阪大谷大学は校祖の教えを受け継ぎ、「大乗仏教」の肝要たる「報恩感謝」の心を建学の精神と定めています。互いのいのちを尊び、「報恩感謝」の心で接し合うことができるような人間関係を築くことによって、輝かしい個性の集う理想の学園を作り、社会に貢献することを目指しています。

大阪大谷大学は、社会の現場における実習やフィールドワークなど体験的学修を重視し、大学の授業とつなげて専門性を深めるとともに、実践力のある人材を養成しています。
思考力や判断力は、大学の授業における知識・技能の蓄積によって築かれますが、これだけでは社会で応用していくことは難しい面があります。社会の現場において様々な課題に直面し、そこで生じた疑問や問題意識に対し、実際にこれまで学んできたことを生かし、解決を図ることによって実践力、とりわけ課題発見能力や課題解決能力を獲得することができます。また、現実の世界への興味・関心を高め、学びへの動機を強めることにもなります。このような学修を大阪大谷大学は重視しています。
このため、各学部では様々な社会の現場における実習等を行っています。例えば、文学部では祭礼や史蹟・古墳におけるフィールドワークや博物館等における学修を、教育学部では保育・教育現場と密接に連携した学修を、人間社会学部では50か所に及ぶ実習先でボランティアやインターンシップに従事する機会を、薬学部では早期臨床体験や約5か月間の病院や薬局での実務実習を実施しています。

文・教育・人間社会学部では全学生を10人程度の少人数に分け、各グループに専任教員をアドバイザーとして配置しています。1年次では、グループごとにゼミ形式の科目を設け、学習の動機づけ、具体的な学習スキル、発表能力の育成、さらに大学生活全般にわたっての指導を行います。3・4年次は各自が選択した専門分野に基づくゼミに所属しますが、これも少人数クラスで行き届いた学生の指導が行われるよう配慮しています。4年次の卒業研究・卒業論文においては、ゼミ担当教員の指導を受けながら、これまで学んできたことの集大成ができるようになっています。
薬学部では、1年次から4年次まで学生5、6名にアドバイザー教員が1名つく少人数担任制を採用し、4年次の終わりから各自の選択する専門に基づく講座に所属します。5・6年次の卒業研究では、講座担当教員の指導を受けながら、これまで学んできた知識を総合的に理解し、研究課題を通して新しいことを発見したり、問題点を見つけて科学的根拠に基づいて解決する能力を涵養します。
本学では少人数教育が充実し、教員が一人ひとりの学生に寄り添い、その能力を最大限に伸ばすよう全力で取り組んでいます。

大阪大谷大学は、多様な免許・資格課程を設けています。
教員免許状については、全学科（薬学科を除く。以下同じ。）で取得できます。教育学科では、複数の免許・資格を組み合わせて取得することで、幅広い年齢の子供に対応できる専門性を身につけ、多様な進路を実現することができるようになっています。文学部と人間社会学部でも、中学校と高等学校の国語科、社会科、保健体育科等の免許状が取得できます。
また、図書館司書、学校図書館司書教諭、学校司書、社会教育主事任用資格、社会福祉主事任用資格、学芸員の資格についても、全学科で取得可能です。
このほか、薬学科では薬剤師資格以外にも、NR・サプリメントアドバイザー、健康食品管理士等の資格が、人間社会学科では社会福祉士（国家試験受験資格）や公認心理師（国家試験受験資格）等、スポーツ健康学科では健康運動指導士（受験資格）等、さらに両学科では医療管理秘書士、公認スポーツ指導者の資格が取得可能です。
資格は、就職時に重視されるだけでなく、取得することにより、自分の将来の選択肢や可能性を大きく広げるものです。
本学ではその機会を多様に用意し、指導・支援しています。